I polmoni sono responsabili della respirazione. Quando viene inalato, viene riempito d’aria attraverso la trachea e i bronchi. Lo scambio di gas avviene quindi tra il sangue e l’aria negli alveoli: il sangue si arricchisce di ossigeno dall’aria respirabile per rifornire gli organi. Allo stesso tempo, l’anidride carbonica viene rimossa dal sangue, un prodotto di scarto che viene trasportato dagli organi ai polmoni ed espirato.
Il polmone è costituito dal polmone destro e sinistro. Questi a loro volta sono costituiti da cinque lobi polmonari: tre nel polmone destro e due nel polmone sinistro.
Motivi del trapianto
Molte malattie danneggiano i polmoni in modo così grave che lo scambio di gas non è più possibile in modo adeguato. Ciò ha gravi implicazioni per l’aspettativa di vita e la qualità della vita per le persone colpite che soffrono di mancanza di respiro anche con il minimo sforzo fisico. In molti casi esiste il rischio di insufficienza polmonare completa, dopodiché i malati devono essere ventilati artificialmente.
Quando tutte le opzioni mediche e chirurgiche sono state esaurite, i pazienti vengono inseriti nella lista d’attesa per un trapianto di polmone. Le seguenti malattie sono le più comuni:
Fibrosi polmonare:
La fibrosi si riferisce alla cicatrizzazione del tessuto polmonare. Molte malattie, come la polmonite, possono portare a una maggiore formazione di tessuto connettivo tra gli alveoli e i vasi sanguigni, che riduce la superficie per lo scambio di gas e assorbe meno ossigeno.
Broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO):
Molte malattie provocano l’infiammazione e il restringimento dei bronchi, il che compromette il flusso d’aria per la respirazione. L’espirazione contro questa costrizione diventa sempre più difficile, i polmoni si gonfiano e si formano bolle polmonari (enfisema). Anche qui l’effetto è quello di ridurre l’area dei polmoni attraverso la quale l’ossigeno può essere assorbito.
fibrosi cistica
Una malattia genetica che colpisce tutto il corpo, per cui le secrezioni di alcune ghiandole contengono pochissima acqua e sono quindi troppo appiccicose per svolgere le loro funzioni negli organi. Anche i bronchi sono colpiti, motivo per cui aumenta la suscettibilità alla polmonite. L’enfisema può verificarsi anche qui.
A seconda della gravità della condizione, viene trapiantato un polmone intero o solo un polmone, lasciando al ricevente un polmone tutto suo. Entrambe le procedure sono trapianti post mortem e vengono eseguite approssimativamente con la stessa frequenza.
Frequenza e prospettive di successo
Nel caso dei polmoni, la tendenza generale al ribasso nella donazione di organi è più debole. Nel 2011 sono stati eseguiti 337 trapianti. Dopo un leggero aumento negli anni successivi, il numero è sceso a 328 nel 2016. Al 31 dicembre 2016, invece, 390 pazienti erano in lista d’attesa per donatori di organi.
Tre anni dopo il trapianto, il 65% dei riceventi di organi è ancora vivo.
Nel caso dei trapianti di polmone esiste un caso particolare di donazione domino: in tali casi, per ragioni pratiche, è necessario trapiantare solo il polmone insieme al cuore. I pazienti non solo ottengono i polmoni, ma anche il cuore del donatore. Se il tuo cuore è ancora sano, può essere trapiantato in un altro paziente dopo che è stato rimosso.
Tre anni dopo un trapianto cuore-polmone, in media il 55% dei riceventi è ancora vivo.
In linea di principio, i singoli lobi polmonari possono essere donati vivi. In questo caso, i pazienti ricevono due lobi polmonari sani da un donatore. Tuttavia, la donazione di polmoni vivi è molto rischiosa per il donatore, motivo per cui viene eseguita solo in pochi centri di trapianto in tutto il mondo e non fa parte dello standard in Germania.