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Aggiornato il 06/09/2023 alle 17:00
Con l’età, il livello di taurina nel corpo diminuisce. (Immagine dell’icona)
© Getty Images / filadendro
I topi nutriti con l’aminoacido taurina vivono più a lungo e le scimmie rimangono più sane. Non è ancora chiaro se i risultati di questo studio si applichino anche agli esseri umani.
“La taurina può essere un elisir di lunga vita dentro di noi, aiutandoci a vivere vite più lunghe e più sane”, afferma Vijay Yadav, ricercatore principale della rivista. “Scienze” Studio pubblicato. Tuttavia, questo non è affatto certo. Perché nello studio, il gruppo di ricerca internazionale guidato da un medico della Columbia University di New York non è stato in grado di identificare alcun meccanismo chiaro dietro gli effetti positivi di questo amminoacido.
Invecchiando, abbiamo meno taurina nel corpo
Nello studio, i ricercatori hanno inizialmente scoperto che topi, scimmie e umani avevano meno taurina nel sangue quando invecchiavano. Nei campioni di sangue prelevati da persone di età superiore ai 60 anni, hanno trovato solo un quinto della concentrazione misurata nei bambini e negli adolescenti. Yadav e il suo team hanno quindi utilizzato esperimenti sugli animali per verificare se la taurina, un amminoacido che si trova naturalmente negli alimenti di origine animale e prodotto nel corpo umano, influisce sul processo di invecchiamento.
Hanno nutrito 246 ratti di 14 mesi di età fino alla morte con taurina a una dose giornaliera di 1.000 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo o con una soluzione di controllo. 120 topi con taurina nel loro cibo hanno vissuto in media più a lungo: i topi femmina avevano il 12% in più e i topi maschi avevano un’aspettativa di vita inferiore del 10% rispetto agli animali nel gruppo di controllo. Sono altri tre o quattro mesi, che equivalgono a circa sette o otto anni umani. La taurina ha anche aumentato l’aspettativa di vita dei nematodi dal 10 al 23 percento, ma non nel lievito dell’organismo semplice.
Gli animali erano più sani grazie alla taurina con cui venivano nutriti
In altri esperimenti su ratti e scimmie rhesus, i ricercatori hanno scoperto che gli animali anziani nutriti con taurina erano più sani dei loro coetanei non trattati. Le femmine di ratto a cui è stata somministrata taurina per un anno hanno guadagnato meno peso a causa dell’età, hanno bruciato più calorie, avevano ossa e muscoli più forti e si sono comportate in modo meno depresso e ansioso. Avevano anche meno resistenza all’insulina e avevano un sistema immunitario più in forma. Yadav e il suo team hanno osservato effetti sulla salute simili nelle scimmie rhesus di mezza età a cui è stata somministrata taurina ogni giorno per sei mesi.
“I risultati degli esperimenti sugli animali sono impressionanti”, afferma il coautore Henning Wackerhage, professore di biologia matematica presso l’Università tecnica di Monaco. “Ma non sappiamo se possono essere trasmessi agli umani”.
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Livelli di taurina: più alto è, meglio è, anche negli esseri umani
Il team di ricerca vede indicazioni del potenziale di promozione della salute della taurina negli esseri umani nei risultati delle sue osservazioni su 12.000 adulti europei: quelli di età pari o superiore a 60 anni con livelli di taurina più elevati hanno sperimentato diabete di tipo 2 meno frequente, obesità e pressione sanguigna più alta. caduta inferiore. Livelli di infiammazione da quelli con livelli bassi.
Pertanto, il livello di taurina è associato a parametri di salute. Se l’amminoacido è la causa di una salute migliore rimane aperta a causa del disegno dello studio. “Queste sono associazioni che non stabiliscono una relazione causale”, afferma Yadav. “Tuttavia, i risultati sono coerenti con la possibilità che la carenza di taurina possa contribuire all’invecchiamento umano”.
Allo stesso tempo, i ricercatori hanno dimostrato che le persone producono più taurina a seguito di un duro allenamento in bicicletta. “Questa scoperta coincide con l’osservazione che l’esercizio ha un effetto positivo sulla salute in età avanzata”, afferma Wackerhage.
Gli studi clinici sugli esseri umani non sono ancora disponibili
È solo attraverso studi clinici randomizzati sugli esseri umani che i ricercatori possono chiarire se l’assunzione aggiuntiva di taurina promuova la salute e prolunghi la vita. Tali indagini sono finora mancate. Sono anche necessari per studiare gli effetti collaterali o le interazioni.
Ad oggi, la taurina, ampiamente utilizzata come additivo negli alimenti per l’infanzia e nelle bevande energetiche, è considerata innocua per la salute. Tuttavia, le dosi utilizzate nello studio sarebbero troppo elevate per l’uomo e la loro sicurezza non è stata stabilita.
L’Autorità europea per la sicurezza alimentare ritiene sicuro assumere 6.000 milligrammi – equivalenti a 100 milligrammi per chilogrammo di peso corporeo – di taurina al giorno dal cibo e da altre fonti. Con una dieta normale, gli esseri umani ne assumono tra i 10 ei 400 milligrammi al giorno.
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I rischi dell’assunzione di taurina non sono stati chiariti
In un commento scientifico, Joseph McGowan e Joseph Burr dell’Università della Pennsylvania a Filadelfia scrivono che resta da chiarire se la taurina sia effettivamente la causa dei processi di ritardo dell’invecchiamento. Inoltre, è necessario esaminare i rischi dell’assunzione di taurina da parte dell’uomo. Avvertono che “l’integrazione di taurina intesa a migliorare la salute umana e la longevità dovrebbe essere affrontata con cautela”.
Anche Sebastian Groenke del Max Planck Institute for the Biology of Aging di Colonia sottolinea questo aspetto. “Sulla base del fatto che il contenuto di taurina diminuisce con l’età e che livelli più elevati di taurina sono associati a un minor rischio di alcune malattie legate all’età, penso che sia abbastanza realistico che l’assunzione di taurina possa anche prolungare la vita degli esseri umani”, dice. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi clinici per chiarire l’esatto dosaggio e la tollerabilità della terapia a lungo termine con le elevate quantità di taurina utilizzate qui. (dpa/mac)
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