La straordinaria svolta della BMW in Cina
La Mini Cooper elettrica sarà prodotta in futuro a Oxford
Fonte: Reuters
La BMW si assicura la produzione dell’auto elettrica Mini in Gran Bretagna per oltre 600 milioni di sterline. Si tratta di una deviazione dalla strategia recentemente annunciata dall’azienda in Cina. Ma qual è il motivo di questo cambiamento di opinione?
BMW sta investendo più di 600 milioni di sterline (699 milioni di euro) in Gran Bretagna, assicurando così la produzione della piccola auto elettrica nel paese. Dal 2026, a Cowley, vicino Oxford, verranno costruiti due modelli a batteria: una Mini Cooper a tre porte e il crossover compatto Seaman. Le batterie elettriche corrispondenti verranno importate da un’altra località europea o dalla Cina.
Milan Nedeljkovic, responsabile della produzione della BMW AG, ha affermato che questo investimento aprirà la strada alla produzione di auto puramente elettriche. Dal 2030 tutta la produzione del sito sarà elettrica.
Con questa decisione, la casa automobilistica ha deciso di fare una svolta a forma di U. Lo scorso ottobre, la BMW ha annunciato il suo desiderio di produrre in futuro modelli elettrici esclusivamente in Cina. Nella città di Zhangjiagang, non lontano da Shanghai, la catena di montaggio inizierà nel sito della Great Wall Motor Company a partire dal prossimo anno.
La BMW ha sviluppato la piattaforma del modello in collaborazione con il produttore cinese. In Gran Bretagna verranno prodotti solo modelli con motore a combustione, la cui eliminazione è prevista nei prossimi anni.
Circa 75 milioni di sterline dal governo britannico
Una delle motivazioni della nuova strategia sarà probabilmente la promessa di un sostegno statale da parte del governo britannico. Secondo le informazioni dei media britannici, circa 75 milioni di sterline (circa 88 milioni di euro) di tasse provenienti dall’Automotive Conversion Fund del governo sostengono questo investimento.
Il Ministro degli Affari e del Commercio Kemi Badenoch ha descritto l’investimento come “una grande dimostrazione di fiducia nell’economia del Regno Unito e nel lavoro di questo governo per garantire che il nostro settore automobilistico leader a livello mondiale rimanga forte”. “Siamo orgogliosi di poter sostenere gli investimenti del BMW Group”. Ciò non solo garantirà opportunità di lavoro, ma stimolerà anche la crescita economica. Circa 4.000 persone lavorano a Cowley e nel sito in cui vengono prodotte le parti del corpo.
Badenoch non ha voluto commentare l’entità del sostegno. Nel 2021 il governo ha stanziato 350 milioni di sterline (circa 409 milioni di euro) per l’Automotive Conversion Fund. Questo denaro andrà a beneficio di diverse aziende del settore. “Come governo dobbiamo fare noi stessi degli investimenti, questa è la norma. Siamo in concorrenza con paesi di tutto il mondo e anche dell’Unione Europea, e stiamo vincendo. Non stiamo facendo nulla di insolito.”
Nel Paese non esiste un giovane produttore di auto elettriche
La decisione di investimento della BMW darà probabilmente una spinta all’industria automobilistica britannica. Dal referendum sulla Brexit del 2016, la produzione si è ridotta di oltre la metà. I siti di produzione sono stati chiusi, inclusa la Honda che ha abbandonato il suo stabilimento di Swindon. La produzione di alcuni modelli è stata trasferita in altri paesi.
Le auto elettriche stanno diventando sempre più importanti a causa della crescente domanda. Finora il governo non è riuscito ad attirare nel Paese nessun giovane produttore di veicoli elettrici.
La Gran Bretagna non sarebbe nemmeno riuscita a raggiungere i primi 10 potenziali siti di produzione in Europa, ha dichiarato all’inizio dell’anno al Financial Times Michael Xu, amministratore delegato della società cinese di auto elettriche BYD. Senza la Brexit, aprire una fabbrica avrebbe potuto essere un’opzione, ma da quando abbiamo lasciato l’UE questa non è più un’opzione.
Mike Hawes, amministratore delegato della Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT), ha affermato che la decisione della BMW sottolinea le competenze del Paese nella produzione di veicoli elettrici. “La produzione automobilistica britannica presenta chiari vantaggi – una forza lavoro qualificata e altamente produttiva, fabbriche moderne, fornitori diversificati e dinamici e una ricerca e sviluppo di livello mondiale – che dobbiamo continuare a promuovere di fronte alla feroce concorrenza internazionale”.
Il volume di produzione è inferiore del 30% rispetto a prima della pandemia
Recentemente Hawes è stato in grado di indicare notizie migliori. Nei primi sette mesi la produzione è aumentata del 14% rispetto allo stesso periodo dell’anno scorso, raggiungendo circa 530.000 vetture. Nonostante un aumento di un terzo nel mese di luglio su base annua, il volume di produzione è rimasto inferiore del 30% rispetto a luglio 2019, l’anno prima della pandemia.
Tra le case automobilistiche presenti nel Paese, alcune hanno fatto investimenti significativi nella produzione di veicoli elettrici. Proprio la scorsa settimana, Stellantis ha iniziato la produzione di camion elettrici a Ellesmere Port. La fabbrica era minacciata di chiusura, ma invece sono stati spesi 100 milioni di sterline (circa 117 milioni di euro) per ammodernare le linee di produzione.
Nissan costruisce sempre più auto elettriche nel suo sito di Sunderland. Nelle vicinanze è in costruzione una gigafactory del partner cinese Envision. Il gruppo indiano Tata, proprietario della Jaguar Land Rover, ha annunciato a luglio la costruzione di una gigafactory nel Somerset. Questo progetto gode anche di un significativo sostegno agli investimenti governativi.
Oxford produce automobili da 110 anni. La prima Mini, che raggiunse rapidamente il successo come piccola vettura economica, fu venduta nel 1959. Ha avuto successo nel paese fino ad oggi, sotto la guida della BMW dal 2001. La produzione della nuova Mini Countryman inizierà a Lipsia tra poche settimane e il modello verrà presentato come auto elettrica e motore a combustione.