Jena (Turingia) – L’azienda spaziale Jena-Optronik (250 dipendenti) ha già inviato nello spazio più di 500 esemplari della propria telecamera. Ma questa richiesta è qualcosa di molto speciale.

Il sistema di navigazione della Turingia guida per la prima volta la NASA verso l’asteroide Psyche, precedentemente inesplorato. Il potenziale nucleo di un ex pianeta bambino non è costituito principalmente da roccia o ghiaccio come altri asteroidi, ma da ferro, rame, argento, oro e platino, tra le altre cose, per un valore stimato di 10.000 quadrilioni di dollari.

Nessuno lo ha visitato dalla sua scoperta 171 anni fa. Perché l’obiettivo è a 2,4 miliardi di chilometri tra Giove e Marte. Durata del viaggio: 5 anni e 10 mesi!

Il razzo è stato lanciato con successo dal Kennedy Space Center in Florida alle 10:19 di venerdì (13 ottobre). I cosiddetti sensori stellari (ASTRO APS) di Jenna calcolano e monitorano la traiettoria a bordo. Si tratta di telecamere di intelligenza artificiale che scattano dieci immagini al secondo per determinare con precisione la posizione della sonda spaziale nello spazio. Come con i sestanti dei marinai, gli angoli degli oggetti circostanti vengono determinati e confrontati con la mappa. In questo caso, le stelle fungono da punti di riferimento.

Il presidente di Optronics Peter Capel: “Psyche è la prima missione nelle profondità del nostro universo in cui verranno utilizzati i nostri sensori stellari. Voleranno dove nessuno è mai arrivato prima. Siamo orgogliosi di far parte di questa missione pionieristica.”

Per l’uso nello spazio, i dispositivi sono stati testati con successo in un intervallo di temperature compreso tra -50 e +50°C.

La NASA spera che la missione esplorativa possa fornire conclusioni sull’evoluzione del sistema solare e sulla formazione di pianeti come Marte e Terra. Il minerale non deve essere estratto.