L'attesa era grande in molti luoghi: lunedì 8 aprile milioni di persone nell'America centrale e settentrionale – dal Messico al Canada – hanno potuto godersi l'eclissi solare totale nel cielo. Lo spettacolo astronomico non può essere osservato dall’Europa. L’eclissi solare parziale è stata visibile solo sul confine occidentale del continente, in alcune parti del Portogallo, Spagna, Irlanda e Gran Bretagna, nonché in Islanda. Nella nostra gallery fotografica abbiamo raccolto alcune foto dell'evento.
Cos’è un’eclissi solare totale?
La NASA dice: “Un’eclissi solare totale si verifica quando la luna passa tra il sole e la Terra, bloccando completamente il sole”. “Il cielo si oscura come se fosse l’alba o il tramonto”, la NASA definisce il “capolavoro cosmico”. “Un'eclissi solare ha un potere molto speciale”, ha detto l'amministratore della NASA Bill Nelson in una conferenza stampa. “Emozionano le persone e danno loro un profondo rispetto per l'universo.”
Quanto sono comuni queste eclissi solari?
In generale, tali eventi non sono rari. Ogni anno in tutto il mondo si verificano da due a cinque eclissi solari, sebbene ciò includa anche un'eclissi solare parziale. Il fatto che il sole sia completamente oscurato si verifica solo una volta all'anno o due. Questo può essere visto solo da una piccola parte della Terra. In media, un’eclissi solare totale può essere vista solo da un certo punto della Terra ogni 375 anni circa.
Come si presenta questo per il Centro e il Nord America?
L'ultima eclissi solare totale è stata osservata dagli Stati Uniti nel 2017, dal Messico nel 1991 e dal Canada nel 1979. La prossima eclissi – dopo quella avvenuta l'8 aprile – sarà annunciata negli Stati Uniti e in Canada solo nel 2044, e in Messico nel 2052.
Quando sarà la prossima eclissi solare in Germania?
L’ultima volta che è stata osservata un’eclissi solare totale in Germania è stata nell’agosto 1999, la prossima avverrà nel settembre 2081.
Dove è stata osservata esattamente l’eclissi solare totale l’8 aprile?
Partendo dall'Oceano Pacifico, l'ombra si è spostata attraverso il Messico settentrionale, ha attraversato gli Stati Uniti attraverso 13 stati dal Texas nordorientale al Maine e infine ha raggiunto il Canada sudorientale. La scena è avvenuta prevalentemente nel pomeriggio (ora locale). Grandi città come Dallas, Indianapolis, Buffalo e Montreal si trovano nella regione e vi vivono più di 30 milioni di persone.
Perché l'8 aprile l'eclissi solare non è stata vista dalla Germania?
Un'eclissi solare è possibile solo durante la luna nuova. Perché si verifichi un'eclissi solare, il sole, la luna e la terra devono trovarsi su una linea. La luna deve trovarsi tra il sole e la terra. Quindi blocca il sole e proietta un'ombra sul terreno. Non tutta la Terra è interessata da queste ombre, quindi l'eclissi può essere vista solo nelle aree in cui cade l'ombra. Poiché l'orbita della Luna attorno alla Terra non è sullo stesso percorso dell'orbita della Terra attorno al Sole, ma è ad angolo rispetto ad essa, il Sole, la Luna e la Terra non sono sulla stessa linea ad ogni luna nuova.
Come sono andati i preparativi?
Organizzazioni come la NASA e gli appassionati di astronomia nell'America centrale e settentrionale pianificano da mesi il giorno dell'eclissi solare. In molti luoghi sono previste feste di osservazione, durante le quali vengono distribuiti gratuitamente occhiali speciali per la protezione degli occhi. Molte scuole nelle zone in cui è possibile osservare l’eclissi solare totale hanno annunciato che rimarranno chiuse quel giorno. Inoltre, milioni di persone che vivono altrove hanno prenotato viaggi. Alberghi e appartamenti per vacanze nelle zone testimoni di un’eclissi solare totale sono al completo in molti luoghi e le autorità avvertono di una densità di traffico molto elevata.
Il presidente messicano Andres Manuel López Obrador ha persino spostato la sua riunione quotidiana del gabinetto di sicurezza alle 6 del mattino e la sua consueta conferenza stampa nella città costiera nordoccidentale di Mazatlán, nello stato di Sinaloa, così da poter indossare occhiali speciali e osservare il fenomeno. “Questo è qualcosa che non vedi tutti i giorni, ed è importante per tutti”, ha detto Lopez Obrador. Da bambino era affascinato dalle comete. Non lo dimenticherai mai.
Come guardare una trasmissione in diretta di un'eclissi solare?
L'eclissi solare totale dell'8 aprile è stata mostrata nel nostro live streaming. La NASA ha anche trasmesso l'evento in diretta.
Anche gli astronomi guardano il cielo?
C'erano anche molti studiosi. Nelson, capo della NASA, ha affermato che l'evento rappresenta una “fantastica opportunità per la ricerca scientifica”. L'agenzia spaziale americana monitora, registra e misura le eclissi solari utilizzando, tra le altre cose, aerei, palloni aerostatici e osservatori a terra. Secondo la NASA, anche gli astronauti della Stazione Spaziale Internazionale (ISS) possono osservare questo spettacolo.