Rimase innocentemente in prigione per 50 anni
Gli afroamericani sono stati risarciti dopo decenni nel braccio della morte
15 agosto 2024, 10:46
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Nel 1975, un afroamericano di 23 anni fu condannato per omicidio in Oklahoma. È stato imprigionato più a lungo di qualsiasi altro prigioniero nella storia degli Stati Uniti prima di essere rilasciato all’età di 71 anni. La città gli paga milioni di risarcimento.
Un tribunale statunitense ha riconosciuto a un uomo afroamericano innocentemente riconosciuto colpevole di omicidio un risarcimento di oltre 7 milioni di dollari dopo aver trascorso quasi 50 anni in prigione. Lunedì, a Edmond, Oklahoma, i membri del consiglio comunale hanno votato per risolvere le cause avanzate da Glenn Simmons contro la città e un agente di polizia, secondo documenti pubblici.
Simmons e un altro sospettato furono condannati a morte nel 1975 per aver presumibilmente ucciso un commesso di un negozio di liquori di 30 anni durante una rapina a Edmond l’anno precedente. Le loro condanne furono successivamente commutate in ergastolo.
La condanna dei due uomini si basava esclusivamente sulla testimonianza di uno dei minorenni: gli imputati hanno testimoniato in tribunale che non si trovavano in Oklahoma al momento dell’omicidio. Il testimone avrebbe identificato i due sospettati durante uno scontro con la polizia. Tuttavia, un’indagine successiva ha sollevato seri dubbi sull’affidabilità delle loro informazioni.
La città tace e la difesa parla di “risarcimento parziale”
Mentre il coimputato di Simmons è stato rilasciato dal carcere nel 2008, Simmons è stato rilasciato solo l’anno scorso, dopo 48 anni e 18 giorni dietro le sbarre. Secondo il National Registry of Parolees, il 71enne ha trascorso più tempo in prigione prima di essere rilasciato di qualsiasi altro prigioniero nella storia degli Stati Uniti. Un giudice distrettuale ha annullato l’ingiusta condanna a suo carico nel luglio dello scorso anno. È stato ufficialmente riabilitato a dicembre.
Interrogato, un portavoce di Edmond ha rifiutato di commentare l’accordo raggiunto. Ma gli avvocati di Simmons hanno affermato che il pagamento rappresenta una “soluzione parziale” della sua causa “contro le città e la polizia che hanno falsificato le prove per incastrarlo per omicidio”.
Il suo avvocato, Elizabeth Wang, ha detto che il suo cliente ingiustamente condannato “ha trascorso un tragico periodo in prigione per un crimine che non ha commesso”. “Anche se non riavrà mai indietro quel tempo, questo accordo con Edmond gli permette di andare avanti mentre porta avanti le sue rivendicazioni contro la città dell’Oklahoma e un alto ufficiale di polizia.”