Giove protegge la Terra con il suo campo gravitazionale. La situazione è diversa per gli altri pianeti giganti: nel peggiore dei casi li rende addirittura inabitabili.

FRANCOFORTE – Giove, grazie alla sua grande massa, svolge un ruolo importante nella protezione del nostro sistema solare. Il suo ampio campo gravitazionale respinge le comete e gli asteroidi che potrebbero colpire la Terra. Ma la vicinanza ai grandi pianeti non è sempre un vantaggio.

UN cartasulla rivista specializzata Rivista astronomica Stephen R. descrive Kane, pubblicato da Stephen R. Kane, L'influenza dei grandi pianeti sull'abitabilità dei loro vicini più piccoli. La sua gravità non solo devia i pericoli, ma può anche espellere i planetesimi vicini dalla “zona abitabile”. Ciò è determinato dalla distanza del pianeta dalla stella in modo che sia abbastanza caldo da consentire l'esistenza di acqua liquida sulla superficie del pianeta. Questa è una condizione fondamentale per la vita.

Quattro giganti rendono questo sistema inabitabile

Ken studia l'abitabilità del sistema planetario attorno alla stella HD 141399. HD 141399 è una stella della sequenza principale nella costellazione dell'Orso. Questo sistema ha quattro grandi pianeti, il che non è una buona condizione per i loro colleghi più piccoli. A differenza di molti altri sistemi, i quattro pianeti di questo sistema sono più lontani dalla loro stella. “È come se avessero quattro Giove che agiscono come palle da demolizione e gettano tutto fuori strada”, ha detto Kane.

L'autore ha studiato le influenze dei quattro pianeti attraverso simulazioni al computer. Voleva verificare se la Terra potesse rimanere stabile nella zona abitabile all'interno di questo sistema. La sua risposta è un cauto sì: “La risposta è sì, ma è altamente improbabile. Ci sono solo poche regioni in cui la gravità dei giganti non farebbe uscire il pianeta dalla sua orbita e quindi fuori dalla regione.

Un gigante è sufficiente per far uscire altri pianeti dalla loro orbita

Keane non si limita a studiare il modo in cui più grandi pianeti influenzano il sistema. Anche uno al centro della zona abitabile avrebbe un effetto simile. In un altro carta Si occupa del sistema GJ 357 e chiama il pianeta GJ 357 d ad avere un “fattore caos”. Inizialmente si pensava che il pianeta fosse circa sei volte più grande della Terra. Ma Kane pensa che sia possibile che il pianeta possa essere 10 volte più grande. Se il pianeta fosse molto più grande di quanto si pensasse in precedenza, potrebbe essere responsabile dell’impedimento ai pianeti più piccoli di rimanere nella zona abitabile.