Dopo che la sua stagione si è conclusa all’inizio dello scorso inverno, Franziska Preuss, 29 anni, ha prima cercato di allontanarsi dal mondo del biathlon – e ha viaggiato in Tailandia per due settimane.

Nel Intervista ad Eurosport Il campione del mondo della staffetta 2015 parla della mancanza della Coppa del Mondo in casa a Oberhof, dei suoi problemi di salute al limite e della sensazione improvvisa di dover ricominciare a prepararsi in una potenziale squadra dopo dieci anni ai Mondiali.

Signora Preuss, da quest’inverno lei è una veterana della squadra sportiva tedesca. Ti piace questo ruolo?

Franziska Preuss: Ad essere onesti, non mi interessa. A 29 anni, non mi sento vecchio adesso. A parte Selina Guotian, gli altri della squadra hanno solo tre o quattro anni meno di me.

Prussia: La scorsa stagione ero completamente fuori dal mondo del biathlon da fine gennaio. Da allora non ho più guardato una sola gara di biathlon. Ho solo bisogno di un po’ di distanza, di tagliare fuori. Quindi sarebbe una bugia se dicessi di averlo visto. Ho disattivato il mio account Instagram fino a maggio, quando sono ricominciati gli allenamenti. Ed è stato davvero bello senza i social media.

Prussia: No, ho volato da solo. Le cose non gli andavano bene dal punto di vista del lavoro, degli esami e degli studi. Ma volevo solo andarmene ed è stata una bellissima esperienza affrontarlo da solo. Andare davvero d’accordo con te stesso per due settimane in una situazione del genere. Sono anche qualcuno che può facilmente stare da solo.

Cosa hai provato quando hai detto: “Allora me ne vado” durante il Mondiale casalingo, che è sembrato il momento clou della tua carriera?

Prussia: Per me la cancellazione della Coppa del Mondo a Oberhof non è stata una brutta cosa. Naturalmente, la Coppa del Mondo era in Germania. Ma Oberhof non è casa mia. È stato tutto un processo in cui ho notato fin dall’estate che qualcosa non va nel mio corpo e si sta ribellando. Quindi è stato quasi difficile ammettere a me stesso a gennaio che non funzionava più fisicamente. La cancellazione della Coppa del Mondo è stata di secondaria importanza. La priorità era fare ciò che era giusto per me e per il mio corpo e non continuare a danneggiare nulla. Ad un certo punto, il corpo entra in un blocco completo.

Quanto è stata importante la cancellazione della Coppa del Mondo a Oberhof per la tua futura carriera?

Prussia: Si trattava di una decisione a lungo termine e alla fine mi sono detto: se prendo la decisione giusta adesso, potrei avere un’altra possibilità di tornare al biathlon. La decisione di annullare la stagione è stata anche una decisione di colpire ancora.

Hai mai pensato di chiudere la carriera a 28 anni?

Prussia: SÌ. Naturalmente, questo non ti lascia indenne se sei sempre bloccato a casa a causa di una malattia. Inizi a chiederti se quello che stai facendo è ancora salutare. A gennaio, dopo aver cancellato la stagione, mi sono reso conto del buco in cui ero caduto fisicamente. Perché posso lasciare che accada. Prima di allora, lavoravo costantemente contro questo problema mentalmente e reprimevo la sensazione di essere sopraffatto. Mi sono cadute molte cose. Non ho fatto alcun esercizio per circa due mesi perché non avevo alcuna energia in eccesso. Poi ho capito che era una buona idea tagliare adesso.

E quando è arrivato il taglio, come ti sei sentito?

Prussia: Almeno mi è sempre sembrato giusto. E nello sport, penso che questo significhi tutto. Se non discuti con te stesso. Questo non era il caso. Ciò significa: la decisione era corretta al 100%.

Com’è stato per te non essere incluso nella rosa della Coppa del Mondo per la prima volta dopo molti anni, ma ricominciare nella rosa attesa?

Prussia: Naturalmente, questa situazione non è stata facile per me. Quando l’ho scoperto a maggio, l’ho effettivamente accettato. Ma quando si è trattato di qualifiche interne, ho notato quanto fossi nervoso. Per me è sempre stato chiaro: o potevo raggiungere di nuovo la vetta. Ma se non funziona più, devo ripensare a tutto. Sono stato sollevato dal fatto che dopo aver avuto il maltempo per due settimane in ottobre e non aver potuto allenarmi, ora ho avuto l’opportunità di partecipare all’inizio della Coppa del Mondo a Östersund. Penso di aver guadagnato un po’ di fiducia dopo dieci anni ai Mondiali.

Il direttore sportivo del DSV Felix Peterling afferma di non avere assolutamente dubbi sul fatto che alla Franziska Preuß ci sia ancora molto livello mondiale. Quanta classe mondiale ti resta?

Prussia: (Sorride discretamente) Naturalmente spero anche di poter tornare dov’ero prima in termini di prestazioni. Questa è stata sicuramente la mia motivazione per tutto l’anno. Nel campionato tedesco di settembre (con tre titoli per la Priusnota rossa.) Ho potuto mostrare ciò che era ancora dentro di me.

Che obiettivi hai per questa stagione?

Prussia: Non è facile quando sei fermo per quasi un’intera stagione. L’ho già sperimentato nel 2017. Non è detto che le cose vadano di nuovo peggiorando dall’inizio. Stabilisci una routine, ascolta il tuo corpo e ricaricati bene dopo ogni gara, e poi vedrò cosa serve. Stabilisco sempre i miei obiettivi solo quando so cosa è realistico.

Dato che la stagione è finita presto, a marzo hai potuto festeggiare il tuo 29esimo compleanno a casa con gli amici per la prima volta dopo oltre dieci anni. Hai il coraggio di prevedere dove festeggerai il tuo trentesimo compleanno?

Prussia: (Ride) Se tutto va secondo i piani, forse festeggerò all’aeroporto. A volte non puoi scegliere. Ma è stato bello festeggiare con gli amici quest’anno.

Dopo i recenti problemi di salute nella tua carriera, al momento pensi solo a un anno all’altro o stai già pensando alle Olimpiadi invernali del 2026?

Prussia: Di anno in anno.

E se le cose vanno davvero male, potresti anche dire: “Lo lascio”?

Prussia: Sì, questo potrebbe essere vero.