Nella seconda finale del Campionato Europeo del 2021 sotto Gareth Southgate, l’Inghilterra vuole finalmente vincere un trofeo importante. Foto: Imago Images/Richard Sellers

Sul posto

Naturalmente la Deutsche Bahn causa nuovamente problemi. James, Jake, Callum, Ben e Max del Birmingham si recheranno dalla stazione centrale di Monaco a Dortmund mercoledì mattina per la semifinale del Campionato Europeo contro l’Olanda. “È un ritorno a casa”, dicono con una risata quasi sarcastica, guardando la scarsa prestazione della squadra inglese finora.

Non avevano idea che avrebbero urlato l’uno abbracciato all’altro alle 22:50. Breve illusione fisica e finalizzazione precisa: Ollie Watkins, che in precedenza non aveva giocato quasi nessun ruolo nel torneo, ha fatto infuriare decine di migliaia di tifosi inglesi con il suo gol nella vittoria per 2-1 sull’Olanda nello stadio e nelle fan zone di Dortmund.

Dopo aver perso la finale degli Europei in casa a Wembley nel 2021, il riscatto arriverà domenica a Berlino. In Inghilterra attendono con ansia il successo nel calcio internazionale sin dal titolo della Coppa del Mondo del 1966.

È tempo per i tifosi inglesi di fare il punto su quello che potrebbe essere un torneo storico.

EM 2024: Problemi con la Deutsche Bahn – i fan sono confusi

Ma il percorso verso Berlino via Dortmund non è difficile solo per i Tre Leoni, ma anche per i tifosi. Il treno non arriva. Invece di partire dalla stazione centrale di Monaco, il treno ICE parte da Norimberga solo mercoledì mattina. I passeggeri devono salire sul treno dalla piattaforma opposta per raggiungere Norimberga e lì salire sul treno vero e proprio. Tuttavia queste informazioni sono disponibili esclusivamente in tedesco.

I tifosi spagnoli e francesi sono ancora in città dalla prima semifinale e molti inglesi si perdono sul palco e guardano confusi lo spettacolo. Alcuni stanno cercando di decifrare cosa è cambiato utilizzando Google Translate.

“Se un altro passeggero non ci avesse detto che dovevamo prendere il treno alternativo, saremmo ancora lì”.dice James in una conversazione con Watson. “Poi lo abbiamo detto agli altri tifosi inglesi.”

Molti tifosi di calcio hanno imparato durante il torneo che la Deutsche Bahn non sempre porta i tifosi esattamente nella città desiderata. Fino al “Il New York TimesHa riassunto: “Un tempo il gold standard del trasporto ferroviario in Europa, la Deutsche Bahn è ora lontana da questo picco”.

Il giorno prima della semifinale, anche la squadra olandese ha fatto esperienza quando il suo treno da Wolfsburg a Dortmund è stato cancellato senza troppe cerimonie.

Ascolta il trailer del nuovo podcast di Watson “Toni Kroos – The Underrated One” qui – ovviamente puoi anche iscriverti direttamente:

I cinque ragazzi di Birmingham non possono condividere questa recensione. “È il primo treno in cui qualcosa è andato storto. Per il resto abbiamo avuto buone esperienze.” Solo una volta il treno è arrivato con 15 minuti di ritardo perché c’era qualcosa sui binari. “Ma nessuno può farci niente”, dice Jake.

Poi c’è anche il momento della Deutsche Bahn: una fermata imprevista a metà strada a causa di “lavori di costruzione urgenti”. In coda davanti alla stazione perché troppi treni, anche in ritardo, bloccano i binari. Il risultato finale è in ritardo di un’ora. Per fortuna le semifinali non iniziano prima delle 21:00.

Tuttavia, non mancano parole di elogio per il trasporto pubblico nelle città. Ma non tutti i loro connazionali la vedono così. Dopo aver raggiunto la finale, mercoledì sera alla stazione centrale del Dortmund c’è stato il caos più completo. “Ridicolo” e “uno spettacolo assoluto” sono state le frasi più citate riguardo a treni estremamente affollati, partenze notevolmente ritardate, coincidenze cancellate e nessuna coincidenza.

Ma non hanno perso la risata, anche grazie al controllore dei biglietti dell’ICE. Ha provato il tedesco con tutti, ma ha ricevuto come risposta solo un realistico “inglese”. Quindi ha scannerizzato con calma i biglietti e ha pronunciato le parole “Pläddform” e “sevän” con il suo forte accento sassone.

2024 d.C.: più di sei milioni di persone visitano le fan zone

Nonostante piccoli problemi di comprensione, il gruppo di ragazzi in Germania ha dato una buona valutazione come ospitante. “Ad esempio, abbiamo visto la partita Germania-Spagna allo Stadio Olimpico davanti a 30.000 tifosi. L’atmosfera era fantastica”.

Dal loro “quartier generale” di Monaco, durante il torneo i cinque si sono recati principalmente nel Nord Reno-Westfalia, dove i Tre Leoni hanno giocato quattro delle cinque partite. Questo nonostante non avessero nemmeno i biglietti per assistere alle partite. “Volevamo solo vivere l’atmosfera del paese quando gioca l’Inghilterra. Le fan zone erano fantastiche per guardare le partite.”

James (a sinistra) e i suoi amici volevano davvero sperimentare l’atmosfera dei mercati emergenti in Germania.Immagine: privata

“Alla fine del torneo avremo circa sei milioni di persone nelle fan zone”, ha detto a MagentaTV il direttore del torneo Philipp Lahm.

Nonostante il gran numero di visitatori, i ragazzi inglesi rendono omaggio alle feste collettive e pacifiche dei tifosi nei centri città. Il tuo programma di intrattenimento è chiaramente organizzato: “Abbiamo provato i sei grandi birrifici di Monaco”disse Jake, non senza una certa dose di orgoglio.

Ma volevano anche luoghi più piccoli, lontani dalle grandi città.

2024 DC: i tifosi inglesi non vogliono Klopp o Tuchel

Tuttavia, gli inglesi vedono la loro squadra in modo più critico. La prestazione finora è stata deludente per loro. Calcio di sicurezza noioso in cui giocatori di altissimo livello si sono distinti per alcuni ‘momenti brillanti’. Ma solo quando la squadra era indietro. “Quindi forse iniziamo sempre con uno 0-1”, suggerisce uno dei ragazzi.

C’è stato un altro momento simile contro l’Olanda. Xavi Simons ha subito un gol, poi i Tre Leoni hanno giocato come se fossero scatenati. Solo nel secondo tempo, fino al 90′, si torna ai vecchi tempi.

Gareth Southgate giocherà la sua seconda finale consecutiva del Campionato Europeo con l’Inghilterra.Foto: Imago Images/Nigel Kane

La controversia attorno all’allenatore Gareth Southgate, che permette alla sua talentuosa squadra di giocare a un calcio ipnotico, ha già guadagnato slancio durante il torneo. Il 53enne allena la Nazionale dei Tre Leoni da settembre 2016. Prima del torneo aveva già detto che il suo mandato come allenatore della nazionale sarebbe potuto finire se non avesse vinto il titolo.

Anche se vincesse l’Europeo, Jake e il suo gruppo non credono che continuerà a fare l’allenatore.

Ci sono molti candidati alla successione. Thomas Tuchel era già stato chiamato a succedere a Southgate due anni fa, quindi esiste la soluzione perfetta. Non solo in Germania i tifosi sognano Jurgen Klopp come allenatore della nazionale – Anche se si prenderà una pausa dal calcio per almeno un anno.

Per James è chiaro che la squadra deve giocare con uno stile diverso, ma questa non è una buona soluzione. “Non so se riusciremo a prendere un allenatore tedesco”, dice uno di loro e tutti iniziano a ridere.

Ma le cose tornano rapidamente serie per quanto riguarda il successore di Southgate. Preferiscono Eddie Howe, che ha guidato il neo-ricco Newcastle United alla Champions League. Anche Graham Potter, il fallito successore di Tuchel al Chelsea, è un ottimo candidato. “Abbiamo solo bisogno di un allenatore inglese, e questo è il migliore”, sono sicuri.

Ma prima si tratta di portare a casa il titolo domenica. Il quintetto non assisterà alla finale allo Stadio Olimpico di Berlino in Germania. Sabato torniamo a Birmingham. Fedele allo slogan: “Sta tornando a casa”.