La Cina è da tempo un importante acquirente di beni tedeschi. La Repubblica popolare diventerà in futuro un concorrente della Germania nei più importanti settori chiave?

BERLINO/PECHINO – È possibile guardare indietro al primo trimestre del 2024 come all’inizio di una nuova era. Gli Stati Uniti inizialmente hanno sostituito la Cina come partner commerciale più importante della Germania. In effetti, la Cina rimane sempre in cima a questa classifica durante tutto l’anno – almeno questa è una regola costante da otto anni. Nel periodo gennaio-marzo, secondo l’Ufficio federale di statistica, le esportazioni e le importazioni dagli Stati Uniti sono ammontate a 63 miliardi di euro, per la Cina questa cifra è di circa 60 miliardi di euro.

Questo sviluppo è solo un segnale all’orizzonte o è effettivamente un segno di cambiamento? A prima vista sembra abbastanza buono: il messaggio è che le relazioni economiche con gli Stati Uniti stanno andando bene.

Commercio estero con la Cina: le esportazioni si indeboliscono: il miglior cliente diventerà un concorrente?

Ma non è così semplice. Già nel 2023, il commercio tra i due maggiori partner commerciali della Germania ammontava a soli 0,7 miliardi di euro (Cina: 253,1 miliardi di euro; USA: 253,8). Il cambio di posizione al vertice ha cause più profonde e potrebbe avere conseguenze di vasta portata per l’economia tedesca. Le esportazioni con la Cina sono deboli; A luglio la Germania ha spedito il 2,9% di merci in meno rispetto al mese precedente. “Il più grande cliente della Germania è diventato il suo più grande concorrente”, riassume Yanmei Xie, analista geopolitico presso Gavical Analytics a Hong Kong, ad Asharq Al-Awsat. Handelsblatt.

Questo riassume le preoccupazioni di molti esperti. Ciò significa che la Cina ora ha il potere economico e il know-how per competere con la Germania, l’autoproclamato campione mondiale delle esportazioni, per i mercati di vendita indispensabili – compreso il proprio, dove fa maggiore affidamento sui prodotti nazionali.

La strategia di Xi Jinping sta prendendo forma: l’iniziativa Made in China 2025 si basa sulle tecnologie core

Nei primi sei mesi del 2024, ad esempio, la Germania ha esportato più beni in Polonia (48,4 miliardi di euro) che in Cina (48,2 miliardi di euro). La Repubblica popolare è scesa al quinto posto, dietro a Stati Uniti (80,7), Francia (62,4), Paesi Bassi (57,6) e Polonia.

Uno dei motivi di questo sviluppo è il cambiamento di rotta avviato dalla Cina nel 2015. Nell’ambito della strategia “Made in China 2025”, Pechino vuole trasformare entro dieci anni la sua economia in un leader del mercato globale in alcune tecnologie chiave. Il presidente Xi Jinping punta su una formula semplice: almeno la stessa qualità, a prezzi più bassi. Questo percorso è stato reso possibile grazie al massiccio sostegno del governo in settori come le energie rinnovabili, la robotica, l’ingegneria meccanica, le automobili elettroniche e l’informatica. Secondo Robert Langhammer dell’Istituto per la ricerca economica di Kiel (IfW), la sola casa automobilistica cinese BYD riceve dallo Stato due miliardi di euro all’anno.

Aumenta la pressione sull’economia tedesca: la Cina compete nei mercati chiave della Germania

“Il governo di Pechino offre quindi forti incentivi per costruire capacità in eccesso”, ha spiegato l’economista al giornale. Taz. Attraverso questa strategia, la Repubblica Popolare non solo copre la propria economia, ma inonda anche i mercati internazionali. Questa strategia può essere osservata su piccola scala nel negozio online Timo, che grazie ai suoi prezzi bassi nell’e-commerce offre una concorrenza significativa anche a giganti del settore come Amazon e la società tedesca di vendita per corrispondenza Otto.

Nel complesso, le aziende tedesche avvertono la pressione della concorrenza, soprattutto in quei settori in cui l’economia tedesca è già leader indiscussa in termini di qualità. Secondo i calcoli Istituto di ricerca Handelsblatt Le esportazioni di macchinari e attrezzature industriali sono diminuite dello 0,8% tra il 2013 e il 2023, passando dal 16 al 15,2%. Nel frattempo, la quota della Cina è salita dal 14,3 al 22,1%. Nello stesso periodo anche nel settore automobilistico le esportazioni tedesche sono diminuite dal 22,3 al 20,7%. La Repubblica Popolare detiene una quota di mercato del 9%, che equivale ad un aumento del 1.580% rispetto al 2013.

Grazie all’aggressiva politica di sussidi della Cina, le aziende si stanno precipitando nei mercati in crescita

Gli esempi di recupero della Cina potrebbero essere facilmente trasferiti gradualmente all’ingegneria meccanica o all’industria chimica per il mercato europeo. Le aziende cinesi si rivolgono sempre più anche a mercati in crescita come Brasile e India. Il ministro dell’Economia Robert Habeck ha dichiarato durante la sua visita in Cina lo scorso giugno che limitare i mercati in tutto il mondo sarebbe “una tendenza pericolosa dal punto di vista tedesco ed europeo”. Lo cita così specchio.

Oltre all’aggressiva politica di sussidi della Cina, molte aziende tedesche temono per la propria competitività anche a causa degli ostacoli burocratici e degli alti salari. Molte aziende vedono anche l’aumento dei prezzi dell’energia a causa della guerra in Ucraina come uno svantaggio in termini di produttività rispetto alla Cina. Langhammer ha già riconosciuto la tendenza delle aziende tedesche a trasformare le esportazioni attraverso le loro filiali registrate all’estero: “Ciò significa che le aziende tedesche sono più produttive all’estero che in patria”.

Il semaforo invita a ridurre la dipendenza dalla Cina. L’Unione Europea punta su tariffe punitive sulle auto elettriche.

Tuttavia, nonostante tutti gli avvertimenti e proprio a causa della debole attività di esportazione, sembra che l’economia tedesca sia piuttosto contenta di mantenere le relazioni con la Cina. A livello politico si sta formando un’ampia resistenza: si sta cercando di imporre tariffe punitive mirate contro le auto elettriche cinesi sovvenzionate dallo Stato Unione Europea Per rispondere adesso. Se non si raggiunge un accordo con la Cina, ci saranno dazi aggiuntivi fino al 38%. Già nel 2023, il governo del semaforo ha invitato le aziende che perseguono la sua nuova strategia cinese a separare gradualmente le loro catene di approvvigionamento e le importanti destinazioni di esportazione dalla Cina o a distribuirle su mercati diversi.

Già allora la forte dipendenza dalla Repubblica popolare per il commercio estero era stata identificata come una minaccia per l’economia del paese. Soprattutto nel caso in cui la Cina, con un attacco militare, riporti con la forza sotto il suo controllo l’isola di Taiwan, che si considera autonoma. Ma anche se questa escalation non dovesse verificarsi, il commercio estero scarsamente diversificato è estremamente delicato per il governo.