Dal 24 al 29 aprile, la Settimana europea della vaccinazione è dedicata allo slogan “Prevenire – Proteggere – Vaccinare”. Pertanto, lo Stato del Tirolo organizza una “vaccinazione pomeridiana lunga” in tutte le autorità della Contea del Tirolo con vaccini MMR o HPV gratuiti.

Tuttavia, altri vaccini sono attualmente ampiamente pubblicizzati, ad esempio i vaccini contro l’herpes zoster, noto anche come fuoco di Sant’Antonio. Negli spot televisivi, si consiglia alle persone di fare uno spuntino. Per molte persone, la varicella è uno spiacevole ricordo d’infanzia. La pelle prude e si graffia, si formano vesciche rosse. Il grilletto è il virus della varicella zoster, che giace dormiente in quasi tutti noi e, simile all’herpes labiale, rimane sul corpo dopo che le vesciche sono guarite.

In molte persone – in Austria ce ne sono circa 40.000 all’anno – la malattia si riaccende sotto forma di fuoco di Sant’Antonio. Di conseguenza, l’herpes zoster non è una nuova infezione, ma una riattivazione del virus varicella-zoster. Uno su tre soffre di herpes zoster nel corso della sua vita, l’Associazione austriaca dei produttori di vaccini (ÖVIH) ha recentemente riferito in un programma radiofonico.

L’incidenza dell’herpes zoster aumenta con l’età, con quasi la metà dei casi che si verificano nella fascia di età superiore ai 50 anni. La malattia provoca un’eruzione cutanea confinata in un’area chiaramente definita della pelle. Altri possibili sintomi sono dolore, febbre, linfonodi ingrossati e peggioramento delle condizioni generali. Le conseguenze dell’herpes zoster sono spesso gravi, gravi e difficili da trattare rispetto al dolore che dura per mesi. Quella che in gergo tecnico viene chiamata “nevralgia posterpetica” può limitare notevolmente la qualità della vita di chi ne soffre. Secondo recenti scoperte, aumenta anche il rischio di infarto o ictus.

Tuttavia, le malattie infettive comportano anche costi economici elevati. Secondo i calcoli, l’herpes zoster provoca spese mediche per 105 milioni di euro all’anno nella sola Germania, nonostante l’esistenza di un vaccino. In Austria, si consiglia alle persone di età superiore ai 50 anni di vaccinarsi contro l’herpes zoster per prevenire la malattia.

Attualmente sono stati approvati due vaccini. Il vaccino è indicato dall’età di 18 anni per gli adulti ad aumentato rischio di fuoco di Sant’Antonio. Anche se l’herpes zoster si è già verificato, la vaccinazione può ancora essere effettuata. Il vaccino inattivato viene somministrato due volte, a distanza di almeno due mesi.

Ciò che l’annuncio non rivela, tuttavia, è il costo del vaccino contro l’herpes zoster. Solo poche settimane fa, un austriaco dal basso doveva essere arrabbiato per questo. La Cassa malattia austriaca (ÖGK) non ha voluto contribuire ai costi della vaccinazione raccomandata. 410 euro – come in questo caso specifico – non è cosa da poco.

Tuttavia, le persone a rischio si affidano alla vaccinazione per evitare il più possibile un focolaio e le sue conseguenze a lungo termine. Nel 2022, uno studio su larga scala negli Stati Uniti ha rilevato che le persone che hanno contratto il Covid-19 avevano maggiori probabilità di sviluppare l’herpes zoster in seguito. Un sistema immunitario indebolito causato dalla corona è stato menzionato come possibile causa.

Le misure preventive – che includono le vaccinazioni – non sono un servizio fornito dall’ÖGK, secondo dolomitenstadt.at. “È chiaro che la pressione pubblica si sta ora accumulando su prodotti fortemente pubblicizzati in modo che le compagnie di assicurazione sociale coprano i costi. Tuttavia, si tratta di decisioni mediche che devono essere chiarite tra le persone colpite e i medici che le curano”, afferma l’ufficio stampa di ÖGK. .

A causa del mandato di servizio e della base legale per il finanziamento, queste decisioni “no o solo in casi molto speciali” possono essere prese dagli enti previdenziali. Laddove il Ministero della Salute chiarisca il finanziamento delle misure preventive, la Previdenza Sociale parteciperà nella misura prevista.

Nel Tirolo Orientale, il medico di campagna Cornelia Trogir ha finora vaccinato completamente dodici pazienti contro l’herpes zoster. Ho iniziato con le vaccinazioni alla fine del 2020. La pandemia di Corona ha aumentato l’interesse per le vaccinazioni. Trojer menziona notevoli successi: “Dodici effetti positivi vaccinati segnalati”. Ma Trojer sa anche che la vaccinazione, che costa circa 400 euro, non è alla portata di tutti.

Così il medico si è unito al farmacista locale di Matre, Stefan Bikl, e ha ordinato insieme le dosi di vaccinazione. “Ogni dose è costosa, ma se acquisti una grande quantità, il prezzo scende a un livello più facile da controllare”, afferma Trogier. L’ultima volta l’iniezione le è costata dai 200 ai 300 euro. Trojer ha ancora alcune lattine in magazzino dagli ordini all’ingrosso. Anche al suddetto basso austriaco è stato concesso retroattivamente un sussidio di 242 euro dopo aver contattato i media.