La tempesta solare che ha causato la straordinaria aurora boreale di maggio non è stata del tutto dannosa per i satelliti nell’orbita terrestre bassa. Ciò è ora dimostrato da un nuovo studio.
CAMBRIDGE – Nel maggio 2024, la Terra è stata colpita dalla più forte tempesta solare degli ultimi due decenni. Chiunque osservasse il cielo da vicino in quel momento poteva vedere la splendida aurora boreale – non solo in Germania, ma anche nel sud dell’Europa. Ma questo non è stato l’unico impatto della tempesta solare.
L’arrivo del plasma solare carico sulla Terra provoca cambiamenti nel campo magnetico terrestre. Ciò si traduce nell’aurora boreale che affascina tutta l’Europa a maggio. Tuttavia, la radiazione attiva del Sole riscalda anche gli strati esterni dell’atmosfera terrestre, afferma sul suo sito web l’Istituto Max Planck per la ricerca sul sistema solare. spiegare.
Le tempeste solari possono minacciare i satelliti nell’orbita terrestre bassa
L’espansione dell’atmosfera terrestre può quindi raggiungere l’orbita dei satelliti a bassa quota. Questo movimento rallenta a causa dell’atmosfera terrestre. Affondano a terra più velocemente e possono schiantarsi – Se non prendono contromisure. Questo è esattamente quello che è successo nel maggio 2024, come ha dimostrato uno studio pubblicato sulla rivista specializzata Giornale di veicoli spaziali e razzi È stato accettato.
Dall’ultima grande tempesta geomagnetica, il numero di satelliti in orbita è raddoppiato, in gran parte a causa della costellazione di satelliti Starlink di SpaceX, ma anche perché è diventato più economico e più facile inviare i satelliti in orbita. “Durante le grandi tempeste solari del 1989 e del 2003, il NORAD ha perso il contatto con molti satelliti per diversi giorni”, secondo lo studio. Sul server di stampa avanzato arXiv disponibile Lui.
Durante l’ultima grande tempesta solare, migliaia di satelliti hanno acceso i loro motori contemporaneamente
“Un fallimento simile oggi potrebbe avere conseguenze catastrofiche”, avvertono gli autori del MIT, e alla fine, si prevede che l’attuale ciclo solare raggiungerà il suo massimo nel 2024 e 2025 – “secondo gli scienziati, probabilmente ci sarà un’interruzione prolungata delle operazioni”. satelliti e detriti spaziali affondarono ad una velocità di circa 180 metri al giorno durante i quattro giorni di tempesta solare.
Per compensare questa perdita di quota, migliaia di satelliti hanno acceso i motori per rialzare le loro orbite. Un movimento di massa avrebbe potuto portare a situazioni pericolose, come conferma il gruppo di ricerca. Infine, i satelliti hanno reagito rapidamente alle condizioni attuali e non sono stati in grado di prevedere come avrebbero reagito e come si sarebbero mossi anche gli altri satelliti.
La maggior parte delle manovre relative alla tempesta solare provenivano dai satelliti Starlink
Secondo lo studio, la maggior parte delle manovre nell’orbita terrestre bassa possono essere attribuite ai satelliti Starlink. Questi satelliti dispongono di sistemi automatici per evitare collisioni e regolare l’orbita. Ciò ha fatto sì che quasi la metà di tutti i satelliti nell’orbita terrestre bassa cambiassero simultaneamente rotta in risposta alla tempesta, hanno scritto i ricercatori, avvertendo ancora: “La combinazione dell’imprevedibile resistenza dei satelliti e delle manovre di massa ha reso estremamente difficile o impossibile farlo”. Possibili abbinamenti Durante il temporale e nei giorni che seguiranno”. (fattura non pagata)