Gli adulti che ricevono abbastanza acqua sembrano sviluppare meno condizioni croniche, come malattie cardiache e polmonari, e vivono più a lungo degli adulti che non ricevono abbastanza acqua.

I ricercatori statunitensi hanno analizzato i dati sulla salute di 11.255 adulti per un periodo di 30 anni. Hanno esaminato il livello di sodio nel sangue, che aumenta quando l’assunzione di liquidi diminuisce. L’intervallo normale è compreso tra 135 e 146 milliequivalenti per litro (mEq/L). Il rischio di sviluppare malattie croniche come insufficienza cardiaca, ictus, fibrillazione atriale, malattie polmonari croniche, diabete e demenza negli adulti i cui livelli di sodio nel sangue superavano i 142 mEq/L è aumentato fino al 64%. Inoltre, livelli di 144,5-146 mEq/L erano associati a un aumento del 21% del rischio di morte prematura.

I risultati dello studio non hanno ancora dimostrato un effetto causale. Ciò richiede più studi controllati randomizzati. Tuttavia, i risultati possono servire come base per la pratica clinica e il comportamento personale. Le raccomandazioni per l’assunzione di liquidi variano da 1,5 a 2 litri. Tuttavia, questi valori spesso non vengono raggiunti. In Germania, circa il 20% delle persone beve in modo non ottimale, negli Stati Uniti circa la metà delle persone.

Gli anziani, in particolare, bevono spesso molto poco, poiché la sensazione di sete può essere limitante. D’altra parte, la maggior parte dei giovani spesso beve abbastanza acqua, perché il cibo spesso contiene molti liquidi. Bere consapevolmente più della tua sete indica che non è considerato dannoso dai medici. Ma non serve neanche a molto.

D’altra parte, bere troppi liquidi in un tempo troppo breve può essere pericoloso. L’eccessiva assunzione di acqua può portare a ciò che è noto come intossicazione da acqua. Quindi il livello di sale nel sangue scende a un livello pericoloso, che può portare a gonfiore degli organi e insufficienza renale.