Marte ruota un po’ più velocemente ogni anno, secondo un nuovo studio che utilizza i dati della NASA. C’è anche una seconda nuova scoperta.

PASADENA – I dati della sonda Mars Insight indicano che il Pianeta Rosso ruota a un ritmo leggermente più veloce ogni anno – e il giorno marziano si accorcia costantemente. I risultati della ricerca nel diario natura pubblicato. Lo studio mostra che la rotazione di Marte sul proprio asse sta accelerando di circa quattro parti di secondo ogni anno. Di conseguenza, il giorno marziano si accorcia di una frazione di millisecondo ogni anno.

Il gruppo di ricerca, guidato dall’autore principale Sebastien Le Maistre, deve ancora scoprire la causa, ma il gruppo di ricerca ha alcuni sospetti. L’accumulo di ghiaccio sulle calotte polari, o masse terrestri che si sollevano dopo essere state sepolte dal ghiaccio, potrebbe essere una delle ragioni dell’accelerazione della rotazione di Marte.

“Uno spostamento nella massa di un pianeta può provocarne l’accelerazione, proprio come un pattinatore gira con le braccia tese e poi tira di nuovo le braccia verso l’interno”, dice uno. avviso Laboratorio di propulsione a reazione della NASA.

Nuovo studio: Marte ruota un po’ più velocemente ogni anno

Il team di ricerca ha effettuato le misurazioni più accurate della rotazione di Marte fino ad oggi con l’aiuto dello strumento RISE sulla sonda spaziale InSight della NASA. Sebbene il veicolo spaziale sia rimasto inattivo dalla fine del 2022, i dati che ha inviato sulla Terra a quel punto sono ancora preziosi per la ricerca. “È davvero fantastico ottenere queste ultime misurazioni e con tale precisione”, ha affermato il ricercatore della NASA Bruce Banerdt, investigatore principale della missione InSight. “Sono stato coinvolto nello sforzo di portare una stazione geofisica come InSight su Marte per molto tempo, e risultati come questo valgono tutti i decenni di lavoro”.

Lo strumento RISE è costituito da un ricetrasmettitore radio e antenne. Per determinare la velocità di rotazione di Marte, i ricercatori hanno inviato segnali radio a InSight utilizzando il Deep Space Network della NASA. Lo strumento RISE riflette i segnali sulla Terra. Lì, i ricercatori sono stati in grado di analizzare come cambia la frequenza del segnale a causa del cosiddetto effetto Doppler. L’effetto si verifica con tutti i segnali quando la distanza tra il mittente e il destinatario cambia durante la durata del segnale.

Appare l’effetto Doppler: Marte ruota su se stesso più velocemente

Sulla Terra, il modo migliore per capire l’effetto Doppler è ascoltare una sirena che suona quando un’ambulanza o un’auto della polizia ti sorpassa. Man mano che il veicolo si avvicina e si allontana, la frequenza e il tono del segnale cambiano. Nei dati provenienti da Marte, i ricercatori prestano attenzione alle più piccole fluttuazioni nei segnali: “Quello che stiamo cercando sono fluttuazioni di poche decine di centimetri nel corso di un anno marziano”, spiega Le Meister. “Ci vuole molto tempo e molti dati da raccogliere prima di poter vedere queste fluttuazioni”.