Utilizzando l’esempio del gibbone dalle mani bianche, uno dei pochi primati cantori, i ricercatori italiani hanno dimostrato che le scimmie sono in grado di coordinare i loro vocalizzi in un duetto. Simile alle persone che tendono ad essere asincrone nelle conversazioni, cioè usano le pause dell’altra persona per parlare, ma vogliono sembrare il più intonate possibile quando cantano, anche i Gibbons accordano le loro voci quando cantano insieme.

Oltre a questa sincronizzazione, il team di ricerca ha anche esaminato quella che è nota come “isocronia”, la capacità di mantenere un ritmo costante durante il canto. Questo è stato osservato anche nelle scimmie. Tuttavia, è stato riscontrato che la simmetria aumenta, specialmente nei maschi, quando viene aggiunto un partner che canta. I gibboni femminili erano più flessibili nei duetti e abbinavano il loro ritmo a quello del loro compagno di canto.

Lo studio mostra che ci possono essere varie ragioni per questo comportamento, che necessitano ancora di ulteriori ricerche. Si prevede, ad esempio, che le scimmie comunichino il loro stato di accoppiamento al mondo esterno attraverso il canto, o che l’accoppiamento sia determinato dalle abilità musicali. Inoltre, lo studio fornisce approcci per la ricerca sul ritmo e la sincronizzazione negli esseri umani.

Con un progetto insolito, i ricercatori dell’International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA) con sede a Vienna vogliono risolvere il problema dell’accumulo insufficiente di elettricità. La loro proposta prevede di trasformare le vecchie miniere di materie prime in gigantesche “batterie” in cui il trasporto della sabbia assumerebbe la funzione di stoccaggio.

L’idea del progetto si basa sul principio di una centrale di pompaggio: nei periodi di forte potenza (con vento e/o sole), la sabbia viene trasportata dal tunnel alla superficie terrestre tramite un motore elettrico; Durante l’oscuro crollo, la sabbia che migra di nuovo nel tunnel utilizza la propria gravità per garantire che il generatore produca elettricità. I ricercatori vedono questo progetto, che chiamano accumulo di energia sotterraneo, non solo come una buona aggiunta allo sviluppo di nuove batterie e tecnologie di accumulo. Sottolineano inoltre l’effetto positivo che i posti di lavoro possono essere preservati nelle aree in cui l’estrazione mineraria sta crollando.

In Sassonia-Anhalt, le cosiddette infezioni secondarie da agenti patogeni batterici hanno provocato tre decessi tra bambini e adolescenti che hanno contratto l’influenza. Lo ha riferito il Robert Koch Institute nel suo attuale rapporto settimanale sull’influenza. Tutti e tre hanno mostrato sintomi di meningite batterica, che in linea di principio potrebbero essere trattati con antibiotici. L’RKI vede i tre decessi come un’indicazione di un aumento delle malattie gravi causate da un’infezione batterica secondaria. Questa infezione è particolarmente comune durante l’influenza e la stagione fredda. Lo scorso autunno, un numero particolarmente elevato di giovani si è ammalato di influenza, motivo per cui l’RKI ha consigliato ai laboratori e ai medici di testare più frequentemente i patogeni batterici.

A dicembre, secondo quanto riferito da Gran Bretagna e Francia, l’Organizzazione mondiale della sanità ha avvertito di un’ondata di gravi infezioni da streptococco, che provoca, tra l’altro, la scarlattina. Nel Regno Unito, secondo Agenzia per la sicurezza sanitaria del Regno Unito 21 bambini sono morti fino all’età di 15 anni. D’altra parte, il numero di nuove infezioni influenzali continua a diminuire. Nella prima settimana del 2023 sono stati segnalati 13.779 nuovi contagi, meno di un quarto rispetto a tre settimane prima. I virologi stanno vedendo segni che il modello osservato in Australia nel mese di luglio si sta ripetendo. La stagione influenzale è iniziata insolitamente bene, ma è finita rapidamente dopo aver raggiunto il picco in anticipo.

Rilevato precocemente, prevenuto precocemente: il diabete gestazionale, la tossiemia della gravidanza (preeclampsia) e la colestasi (colestasi all’interno del fegato) sono complicazioni gravi ma anche frequenti per le future mamme. Le cause di queste patologie della gravidanza non sono completamente comprese. Tuttavia, i ricercatori dell’Università di Ningbo in Cina hanno ora identificato biomarcatori che possono essere utilizzati per la diagnosi precoce.

“I prodotti del microbiota intestinale, gli acidi grassi a catena corta, sono strettamente associati alle complicanze della gravidanza durante la gravidanza. Possono essere utilizzati come potenziali marcatori di complicanze della gravidanza”, ha affermato Rong Rong Xuan del gruppo di ricerca. Questo ha trovato diversi candidati biomarcatori forti tra gli acidi grassi a catena corta, in particolare l’acido isobutirrico. I pazienti con diabete gestazionale e pre-eclampsia hanno anche livelli elevati di acido isovalerico, acido acetico e acido propionico, gli ultimi due probabilmente a causa di uno squilibrio dei lipidi nel sangue (dislipidemia). Le donne con ostruzione biliare avevano livelli significativamente più bassi di tutti gli acidi grassi a catena corta, ad eccezione dell’acido isobutirrico, e i livelli di acido esaenoico erano fortemente associati alla loro malattia.

Questi risultati getteranno le basi per la prevenzione delle suddette malattie legate alla gravidanza in futuro. Ora dovrebbe essere fatto più lavoro, afferma il gruppo di ricerca, esaminando il microbioma delle feci per identificare più collegamenti. Inoltre, dovrebbero ora essere analizzati i dati sullo stile di vita e sui microbi nell’area genitale.