Odio crescente per la bambina prodigio Caitlin Clark

Caitlin Clark ha immaginato il suo debutto nella WNBA in modo diverso con Indiana Fever. La 22enne e la sua squadra hanno vinto finora solo due delle 11 partite. Tuttavia, il suo debutto sportivo personale ha avuto successo.

Il giocatore in fase di sviluppo è stato nominato Rookie of the Month della WNBA per maggio, ha annunciato lunedì la lega. Clarke si unisce ad Aliyah Boston (maggio, giugno e agosto 2023) e Natalie Achonwa (giugno 2015) come terzo giocatore nella storia della franchigia a guadagnare il titolo di Rookie of the Month.

È il successivo elemento costitutivo della “Clark Mania” che si è evoluta ed è iniziata al college. Prima che Clark giocasse per la squadra dell’Iowa College, il numero medio di spettatori per partita casalinga era di 7.102 (19/20), ma nell’ultima stagione (23/24), quel numero è più che raddoppiato arrivando a 14.914. Ma questo non basta!

I fan iniziarono a seguire Clarke e Co. nelle partite in trasferta, e anche i fan rivali ne vennero a conoscenza, portando ad arene esaurite in tutto il paese e alle stelle i prezzi dei biglietti.

Anche il basket femminile si è svegliato in televisione: con 9,9 milioni di spettatori nella sconfitta finale contro la LSU, Clark ha contribuito a stabilire un nuovo record di spettatori per il basket universitario femminile nel 2023 – e dopo una stagione era quasi raddoppiato. 18,9 milioni hanno assistito alla successiva sconfitta finale dell’Iowa nel 2024, mentre solo 14,8 milioni hanno assistito alla finale maschile.

Poco dopo, 2,45 milioni di spettatori hanno visto Clark essere selezionato per primo in assoluto dall’Indiana nel draft WNBA. Documenti che inizialmente possono essere tutti ricondotti a Clark.

Ma dove c’è successo, c’è anche ombra. Clark, che ha iniziato con molti elogi, deve affrontare anche molta invidia e risentimento da parte dei suoi nuovi compagni di squadra WNBA a causa della sua presenza sui media.

Per A’ja Wilson dei Las Vegas Aces, l’hype che circonda Clark è troppo. “Le tue domande sono molto fastidiose perché lei è giovane, ha appena iniziato. Ti comporti come se fosse una donna adulta. Ha ancora molto da imparare, e va bene. Ma queste conversazioni sono molto stancanti”, ha detto la 27enne. vecchio, che ha anche scatenato polemiche sul razzismo. Le atlete nere possono giocare ai massimi livelli per anni ed essere ancora trascurate quando si tratta di accordi di sponsorizzazione, pubblicità e salari, ha recentemente affermato Wilson.

Il gigante americano degli articoli sportivi Nike ha finora equipaggiato quattro giocatori della WNBA con una scarpa esclusiva – tutti in bianco – come solo il 27% dei giocatori – e uno di loro è il debuttante Clark.

Clark affronta venti contrari non solo verbalmente, ma anche sul campo. Chindi Carter del Chicago Sky ha recentemente effettuato un check automatico su Clark. “Per tutti i 40 minuti in cui Clarke è stata in gioco – su entrambi i lati – è stata colpita”, ha detto l’allenatore di Fever Christy Sides della velocità mostrata contro la stella. Villain Carter ha addirittura aggiunto: “Non ho rimpianti e continuerò a lottare”.

Tuttavia, Colin Cowherd, un controverso critico televisivo negli Stati Uniti, ha minimizzato la questione salace. “Ora sono tutti terrorizzati perché è stata colpita qui, colpita forte lì ed è caduta a terra lì”, ha detto.

Angel Reyes, ex rivale universitario di Clark, che come Carter gioca a Chicago, ha picchiato Clark in una conferenza stampa. “Il motivo per cui guardiamo il basket femminile non dipende solo da una persona. Dipende anche da me. Voglio che tutti voi lo capiate”, ha detto Reese.

Ma i numeri non lo riflettono necessariamente. La presenza media dell’Indiana Fever è passata da 4.067 a 16.571 a partita, con un aumento del 300%. Il Chicago Sky, la squadra di Angel Reese, ha aumentato il suo ascolto medio solo del 14%, passando da 7.242 a 8.248.

L’icona del tennis Martina Navratilova e la star dell’NBA LeBron James hanno recentemente difeso Clarke. “I giocatori della WNBA devono rendersi conto che Clark li aiuta tutti, ora e nel lungo periodo, Clark porterà via tutti”, ha scritto il tennista numero 1 di lunga data. X.

“Non distorcere i fatti. Grazie a Caitlin Clark, succederanno molte cose belle per la WNBA. Spero che tu possa fermare tutte le critiche, indossare i paraocchi e continuare a goderti la partita”, ha detto la leggenda dei Lakers.

Ci sono ancora 29 partite rimaste nella stagione regolare, quindi dovrebbe esserci abbastanza scintilla attorno al bambino prodigio Clark.