Un semplice sguardo al sangue può rivelare quale delle 18 malattie croniche una persona svilupperà. I ricercatori chiamano la loro scoperta “l’orologio dell’età”. Le analisi proteomiche consentono anche di stimare l’ora della morte di una persona.
L'”orologio dell’età” nel sangue può predire il rischio di una persona di sviluppare malattie cardiovascolari, cancro, diabete o morbo di Alzheimer. In totale, da questi valori del sangue possono essere identificate 18 malattie croniche, in particolare malattie legate all’età. E sul calcolo della durata della vita che una persona vivrà.
È quanto riporta la rivista specializzata “Nature”. Il progetto è guidato da Austin Argentieri, ricercatore sulla salute della popolazione presso il Massachusetts General Hospital di Boston. Il rapporto spiega che si tratta dell’identificazione di 204 proteine nel sangue. Di un test che prevede l’aspettativa di vita di una persona, se non fa nulla per ridurre i rischi. “Alla fine, il desiderio di vivere più a lungo porterà alla prevenzione delle malattie croniche”.
IL Studia È stato pubblicato dallo stesso editoreMedicina naturale«Ciò che determina il metodo proposto da Argentieri è l’età biologica della persona, non i dati riportati sul certificato di nascita. Entrambi possono variare molto. Alcune persone sono già fragili a 60 anni e hanno bisogno di aiuto per camminare, altre a 80 vanno in vacanza sulla neve. .
Dietro questo, i processi di decadimento vengono accelerati o rallentati a livello delle cellule del corpo. La causa principale è spesso un’infiammazione cronica e inizialmente invisibile. Le proteine sono marcatori di questi cambiamenti. Se trovi i segni giusti, i segni dell’invecchiamento, puoi usare la loro quantità per calcolare quanto lentamente o velocemente continuerà il deterioramento fisico.
Per trovare le proteine più utili, i ricercatori statunitensi hanno analizzato i dati di 45.441 persone selezionate casualmente presso la Biobank del Regno Unito, una sorta di biblioteca per campioni biomedici. Le 204 proteine sono state selezionate: sembrano essere in grado di predire l’età biologica con sorprendente precisione, rivelando chi morirà presto e chi vivrà più a lungo degli altri.
Collagene, elastina e sostanze infiammatorie
Le proteine predittive includevano l’elastina e il collagene, noti agli acquirenti di creme per la “pelle matura” come gli elementi costitutivi che il tessuto connettivo perde lentamente con l’avanzare dell’età. Esistono anche proteine coinvolte nella risposta immunitaria e nella regolazione ormonale.
Successivamente, il team ha lavorato su un secondo orologio, molto più piccolo, composto da sole 20 proteine, che dovrebbe essere quasi accurato e, data la quantità gestibile, potrebbe forse essere venduto come cartuccia di test agli studi medici prima o poi.
Entrambi sono stati testati finora utilizzando campioni di biobanche provenienti da Cina e Finlandia, per un totale di 6.000 individui. Per la maggior parte dei campioni è stato possibile determinare con precisione l’età del passaporto del donatore in base al profilo proteico. Sono state riscontrate deviazioni significative in altri campioni e l’età biologica sembra essere molto più elevata dell’età effettiva:
Ciò si spiega solitamente con il fatto che le persone colpite soffrono già di una forma precoce di malattia cronica mortale. Queste condizioni che hanno accelerato significativamente il processo di invecchiamento cellulare sono state le malattie neurodegenerative, l’osteoporosi, la degenerazione maculare, il cancro e le malattie del cuore, dei reni e dei polmoni. L’effetto è stato particolarmente forte nel morbo di Parkinson, nel diabete, nell’artrite reumatoide e nelle malattie del fegato.
Uno su dieci è rimasto giovane a lungo
La senescenza dell’orologio proteico è stata collegata anche alla debolezza fisica, ai tempi di reazione lenti e alla morte prematura, e i database registrano non solo i parametri al momento della donazione, ma anche la durata della vita dei donatori. E non sono morti per questo.
Ci sono elogi da parte dei colleghi. L’ampio set di dati e il fatto che il metodo abbia funzionato ripetutamente su set di dati così diversi sono i due principali punti di forza dello studio, ha affermato l’epidemiologa molecolare Sarah Haag del Karolinska Institute di Stoccolma. “È un lavoro molto potente”, ha detto a Nature.
Successivamente, Argentieri vuole sapere quali fattori ambientali e comportamentali causano l’invecchiamento delle proteine nel corpo. “Bene, potete dirmi che rischio di sviluppare 18 malattie diverse in futuro”, dice Argentieri. “Ma c’è qualcosa che posso fare per cambiare la situazione?”
L’orologio dell’età del sangue mostra anche che alcune persone invecchiano più lentamente di quanto suggerisca la loro data di nascita. Del 10% delle persone coinvolte nello studio che erano giovani anziani, “meno dell’1% ha sviluppato demenza o morbo di Alzheimer”, ha detto Argentieri. I geriatri sono particolarmente interessati a loro.
Non è ancora chiaro se la loro autenticità scritta sia dovuta a fattori ambientali o genetici, o ad una combinazione di questi. Ma una volta compreso questo, ci sarà l’opportunità di sviluppare farmaci in grado di fermare il declino anche di altri.
Perché questo campo della medicina non ha rinunciato alla ricerca della fonte della giovinezza.
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