Un’enorme cascata sta perdendo le sue dimensioni: cosa significa questo per il nostro clima

Pompe di circolazione antartiche

Un’enorme cascata sta perdendo le sue dimensioni: cosa significa

Oggi, 31/05/2023 | 10:30

Ogni secondo, grandi quantità di acqua affondano nelle profondità dell’Oceano Antartico: la fluttuante circolazione antartica, dove le acque fredde e ricche di ossigeno dalla piattaforma del continente verso il mare profondo, è uno dei principali motori delle correnti oceaniche globali. Ma in effetti sembra balbettare seriamente, scrive un team guidato da Catherine Gunn dell’Università di Southampton in Natural Climate Change. Quindi le misurazioni hanno mostrato che la circolazione sanguigna nell’area era già rallentata di un terzo. Ciò ha conseguenze per gli oceani, gli ecosistemi e il clima.

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Oltre le pompe di circolazione:
La circolazione globale degli oceani è essenziale per i cicli del clima e dei materiali marini. Perché le correnti che attraversano tutti gli oceani del mondo portano il calore dalla superficie alle profondità e portano in superficie acque fredde, profonde e ricche di sostanze nutritive altrove. Solo attraverso queste correnti fluttuanti l’oceano può agire da cuscinetto per il clima. Questo sistema globale è guidato da due pompe principali: la prima è la North Atlantic Overturning Circular Current (AMOC) e la seconda è l’Antarctic Deep Waters (AABW).

Perché una pompa di circolazione è importante per il nostro clima:
I ricercatori dell’Istituto Helmholtz testimoniano anche che gli oceani sono indispensabili per l’equilibrio termico della Terra. Di conseguenza, gli oceani non solo hanno un enorme impatto sul clima e determinano il tempo, ma immagazzinano anche una parte significativa dell’anidride carbonica emessa dall’umanità.

“Gli oceani coprono circa il 71 percento della superficie terrestre e svolgono un ruolo importante nel bilancio termico e nel sistema climatico della Terra. Immagazzinano fino al 93 percento del calore generato dalla radiazione solare sulla Terra e assorbono l’anidride carbonica dall’atmosfera. Alcuni decenni fa i mari erano Ci proteggono dall’aumento delle concentrazioni di anidride carbonica nell’aria e dall’aumento delle temperature “, secondo una dichiarazione dell’Istituto Helmholtz. Tuttavia, l’aumento dell’assorbimento di anidride carbonica e il riscaldamento globale stanno influenzando la funzione dell’oceano come “cuscinetto climatico”.

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Un’enorme cascata sta perdendo le sue dimensioni: cosa significa per gli oceani e il clima del mondo

Gli oceani stanno rispondendo molto lentamente all’aumento delle temperature e all’aumento delle emissioni di gas serra. Ciò significa che le persone stanno perdendo l’equilibrio dell’ecosistema oceanico, ma gli effetti negativi non sono diventati evidenti fino a decenni dopo – e quindi forse irreversibili, afferma Alexandra Zoe Worden, professore di biologia marina presso il GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research di Kiel.

Di conseguenza, le lastre di ghiaccio possono sciogliersi drasticamente con l’aumento della temperatura. L’introduzione dell’acqua dolce risultante negli oceani può cambiare l’intero comportamento del flusso, che a sua volta è un fattore importante nel plasmare il tempo. “Inoltre, dobbiamo capire che mentre gli oceani cambiano, gli ambienti locali della Terra e la natura che ci circonda, anche la produzione alimentare e l’abitabilità cambieranno”, afferma Alexandra Zoe Worden. Pertanto, la creazione di una comunità climaticamente neutra è una priorità assoluta.

“Infatti, questo non solo cambierà la distribuzione delle temperature medie, ma un’altra conseguenza molto importante sarà il cambiamento del ciclo dell’acqua e quindi la ridistribuzione delle aree asciutte e piovose, che potrebbe ulteriormente indebolire in particolare le aree già sensibili”, afferma. Dott. . Rebecca Hummels del GEOMAR Helmholtz Center for Ocean Research di Kiel. “In generale, il cambiamento climatico aumenterà la frequenza di eventi estremi, che colpiranno anche noi qui in Europa. Le estati stanno diventando molto secche e le inondazioni sono più frequenti.

La ricerca rivela che Al-Modawar è a un punto di svolta

lo sfondo:
Misurazioni e modelli hanno da tempo dimostrato che il motore settentrionale del sistema di corrente globale sta svanendo: la corrente di ribaltamento del Nord Atlantico è stata alterata dall’afflusso di acqua di fusione artica e dal riscaldamento degli oceani.
notevolmente indebolito
E potrebbe essere breve
prima del punto di non ritorno
in piedi. In casi estremi, c’è persino il rischio di un completo arresto, con conseguenze catastrofiche, soprattutto per il clima europeo, riferiscono i ricercatori su Nature.

A marzo, uno studio di Kian Li del Massachusetts Institute of Technology (MIT) e Matthew England dell’Università del New South Wales a Sydney ha rivelato che
Le correnti profonde nell’Oceano Antartico potrebbero indebolirsi di un buon 40% entro il 2050
. Le conseguenze di ciò possono essere avvertite in tutto il mondo poiché questo sconvolgimento nella circolazione ridistribuisce l’energia termica, il carbonio e le sostanze nutritive su scala globale e fornisce al mare profondo acque ricche di ossigeno.

Sia lo studio di marzo che le misurazioni più recenti mostrano che sia la pompa di circolazione nord che quella sud si stanno indebolendo. I ricercatori hanno ora studiato il motivo per cui ciò sta accadendo e quali conseguenze potrebbe avere questa tendenza nel prossimo futuro utilizzando modelli ad alta risoluzione di oceani e ghiaccio marino.

Lo studio mostra come gli elettrodi di fusione rallentano le correnti fluttuanti

Metodo:
Il team di Gunn ha adottato un nuovo approccio per integrare lo studio del modello con dati reali. Per fare ciò, il gruppo ha combinato le misurazioni effettuate da navi e boe fisse tra il 1992 e il 2017 in una simulazione numerica. Da questo, ha calcolato la forza della corrente d’acqua del fondo antartico e la quantità di ossigeno che la cascata trasportava nelle profondità marine. Lo studio si è concentrato su un bacino di acque profonde nell’Australia Meridionale che riceve acque profonde da più fonti situate a valle di grandi scarichi di acqua di disgelo. È probabile che l’area serva da area modello per come il mare profondo cambierà a causa del cambiamento climatico.

Risultati
Ha mostrato che questo processo potrebbe essere già in corso: dal 1992, la circolazione di ribaltamento è rallentata, secondo i dati, il che significa anche che meno ossigeno è stato trasportato in profondità. Gli scienziati hanno identificato lo scioglimento del ghiaccio in Antartide come fattore scatenante, anch’esso aumentato negli ultimi decenni. Di conseguenza, le acque superficiali intorno al continente hanno meno sale e sono meno dense, il che influisce sulla velocità di affondamento: più dolce è l’acqua, più “leggera” diventa. Pertanto, il volume totale delle acque profonde di nuova formazione, che scorrono anche più lentamente, diminuisce.

Il rallentamento osservato sarebbe stato più pronunciato se un breve evento meteorologico associato a un forte El Niño durante il periodo di osservazione non avesse portato a un recupero parziale e temporaneo della composizione delle acque profonde dal 2015 in poi. Ha causato un temporaneo aumento della salinità nell’Oceano Antartico, che ha nuovamente stimolato la circolazione. Questo illustra quanto sia sensibile la formazione di acque profonde al cambiamento delle concentrazioni di sale sulla piattaforma continentale antartica, Gunn e Co scrivono in “The Conversation”. Con la fine di El Niño nel 2018, anche l’aumento della salinità delle acque antartiche è diminuito, quindi è improbabile che l’inversione di tendenza sia permanente, secondo i ricercatori. Invece, l’indebolimento dovrebbe continuare con l’aumentare dello scioglimento del ghiaccio.