“Quella è stata un’altra grande partita da parte mia”, Casper Rudd è stato felice del risultato: “Dopo gli Open di Francia, ho pensato che questa potesse essere la mia unica finale del Grande Slam della mia carriera. E l’ho fatto pochi mesi dopo. È fantastico ancora.”

Rudd ha iniziato con un break ma Khachanov ha subito segnato il 2-2. Entrambi si sono scambiati di nuovo le pause per il 4: 4. Sul 4: 4 i russi hanno avuto una possibilità, ma il norvegese li ha contrastati. “All’inizio eravamo un po’ nervosi, ma questa partita è stata probabilmente la più grande partita della nostra carriera finora”, ha ammesso Rudd in seguito.

Tutto è andato bene fino al tiebreak, dove Rudd ha preso la decisione iniziale con uno sprint medio di 3:3 a 6:3 e ha vinto 7:5 dopo 58 minuti.

Al terzo set ball, entrambi hanno disputato il rally più lungo del campionato fino ad oggi con 55 colpi, con un finale migliore per Rod. “Vincere il set mi ha aiutato a calmare un po’ i miei nervi”, ha detto.

Rod ha segnato 14 punti di fila

Nella prima partita del secondo set, il 23enne ha perso tre occasioni di break, ma poi ha giocato all’unisono e non ha permesso a Khachanov di giocare affatto. Quando si è servito, il norvegese non ha concesso un punto.

Con una vittoria di 14 punti di fila, ha ottenuto un veloce 5:1 e poco dopo ha vinto il round 6:2 con la successiva partita di servizio regolare. Misha Zverev ha elogiato “Il suo aereo è migliorato molto. Gioca sempre la palla giusta e si muove in avanti al momento giusto”. Eurosport.

Rudd in seguito disse: “Il tennis è anche un gioco psicologico. A volte sembra molto diverso all’interno dei giocatori rispetto all’esterno”.

La doppietta di Rod Khachanov si è rotta nel quarto set

Ma nel quarto set, il norvegese è tornato in vantaggio, mettendo pressione a Khachanov alla prima di servizio, e poco dopo una pausa per il 2-1. “Vecchio svedese… ah… norvegese”, ha commentato Zverev sul tiro di Rudd che ha vinto il primo tempo, ed è uno scatto che vale la pena guardare.

Barbara Ritner, Ct della nazionale femminile, ha poi analizzato: “Era più solido su ogni punto. È tornato più efficiente. Ho sempre avuto la sensazione che potesse essere migliore”. Eurosport Ed è stato giudicato: “Nel quarto set non c’era abbastanza Khachanov”.

Quando Rudd poco dopo ha preso di nuovo il servizio da Khachanov per segnare 4:1, la finale non era lontana. Esattamente dopo 3:00 di gioco, il norvegese ha trasformato il suo primo match point nel suo più grande successo a New York.

“Ha giocato alla grande e ha confermato il punteggio agli Open di Francia. Sono un fan, ha un bell’aspetto e può vincere il campionato. Non posso credere di dirlo, ma Casper Rudd potrebbe essere il numero uno in pochi giorni nel mondo”, ha detto la leggenda del tennis John McEnroe. Eurosport “Non mi sarei mai aspettato che fosse così bravo sui campi difficili”, ha ammesso.

Rod sta volando nella classifica mondiale

Raggiungendo la finale, Rudd salterebbe almeno al secondo posto nella classifica mondiale dopo il torneo con 5.850 punti: se vincerà il torneo, il norvegese prenderà il primo posto in classifica.

Ad oggi, Lleyton Hewitt detiene il record (20 anni, otto mesi e 23 giorni nel 2001).

Per Khachanov, raggiungere le semifinali e la medaglia d’argento olimpica a Tokyo 2021 ha già significato il suo più grande successo della sua carriera. Il 26enne aveva raggiunto i quarti di finale solo due volte agli Slam.

Il giocatore russo salirà di 13 posizioni nella classifica mondiale e occuperà il 18° posto dopo il torneo. Il livello più alto nella carriera di Khachanov è otto.

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